Eheähnliche Gemeinschaft im Steuerrecht

Viele Paare leben seit Jahren ganz ohne Trauschein zusammen, führen einen Haushalt und haben sogar gemeinsame Kinder großgezogen. Das heißt, sie leben in einer eheähnlichen Gemeinschaft, sind aber nicht verheiratet – obwohl es sich eigentlich so anfühlt.

Rechtlich und steuerlich macht es allerdings einen gewaltigen Unterschied, ob man verheiratet ist oder „nur“ zusammenlebt. Wir erklären, die Vor- und Nachteile:

Vorteile der eheähnlichen Gemeinschaft

Seit Jahren ist die Zahl der Hochzeiten laut Bundesinstitut für Bevölkerungsforschung stark rückläufig. Viele Paare sehen es schlichtweg nicht ein, dem Standesamt einen Besuch abzustatten, denn im Herzen fühlen sie sich sowieso verheiratet. Der Vorteil an der eheähnlichen Gemeinschaft: Man kann sich jederzeit ohne Scheidungsprozess trennen. Das spart nicht nur Stress und einen Teil des Kummers, sondern auch Geld.

Nachteile der eheähnlichen Gemeinschaft

Doch die freie Partnerschaft zwischen zwei Menschen hat auch ihren Preis, denn sie ist vom Gesetzgeber nicht ausdrücklich geschützt. Das kann dann zum Problem werden, wenn eine/r krank wird oder sogar stirbt. Denn für eheähnliche Partner/innen gilt nicht die gesetzliche Erbfolge und auch die Trauerfeierlichkeiten können die Hinterbliebenen nicht allein bestimmen. Hier kann nur ein Erbvertrag alle Unklarheiten beseitigen. Ein Testament reicht nicht aus. Und selbst am Krankenbett kann es Probleme geben, wenn die Krankenhausmitarbeiter/innen nur Angehörige zum Patienten bzw. zur Patientin vorlassen oder der Arzt bzw. die Ärztin Ihnen keine Auskunft über den Zustand Ihres Partners oder Ihrer Partnerin geben will.  

Unverheiratete Partner/innen sollten sich daher rechtzeitig gegenseitige Vollmachten ausstellen und einen Partnerschaftsvertrag abschließen. Darin kann geklärt werden, wer gemeinsame Kredite zurückbezahlt, wie der Hausrat und das Vermögen aufgeteilt werden, wer das Wohnrecht (Grundbucheintrag nicht vergessen!) und Vorkaufsrecht auf das gemeinsame Haus hat, und wie Unterhalt und Sorgerecht für die gemeinsamen Kinder geregelt werden soll. Das ist zwar unromantisch, hilft aber bei einer Trennung den Rosenkrieg zu vermeiden und beseitigt auch im Todesfall alle Unklarheiten.

Auch steuerlich gibt es keine Vorteile

Steuerlich gesehen, stehen unverheiratete Paare schlechter da als Ehepartner/innen. Sie haben nämlich nicht die Möglichkeit die günstigere Steuerklasse oder die Zusammenveranlagung zu wählen. Der Nachteil ist dann am größten, wenn ein/e Partner/in deutlich weniger verdient oder gar nicht berufstätig ist. Allerdings kann auch in einer eheähnlichen Gemeinschaft der/die Besserverdienende als Ausgleich, die Aufwendungen für den Unterhalt des/der anderen steuerlich geltend machen.

Einziger Pluspunkt: Dafür brauchen Partner/innen in einer eheähnlichen Gemeinschaft eventuell keine Steuererklärung abzugeben. Ob das auf Sie zutrifft, erklärt unser Artikel Wer muss eine Steuererklärung abgeben?